Adaptación de un perro guía a una persona con ceguera total y discapacidades añadidas

Adaptation of a guide dog to a totally blind person with additional disabilities

E. Stewart Til

Resumen

Para una persona con ceguera o deficiencia visual grave resulta complicado desplazarse de forma segura por entornos urbanos en constante cambio, con tráfico cada vez más silencioso, espacios más abiertos, vías de conciliación y plataformas únicas. Para alguien con discapacidades añadidas a la ceguera, salir de casa se convierte en un reto a veces inabordable, lo que puede generar aislamiento y dependencia. Los perros guía mejoran notablemente la vida de las personas ciegas o con deficiencia visual grave, proporcionándoles seguridad y autonomía, y su adaptación a personas con discapacidades añadidas supone dificultades adicionales que representan un reto para los equipos de trabajo de la Fundación ONCE del Perro Guía (FOPG), pues la diversidad de casos es enorme —encontramos personas que sufren, además, pérdida de audición, sordoceguera, amputaciones, diabetes complejas, fibromialgias, parálisis parciales de extremidades, etc.— y los procesos de adaptación deben tener en cuenta las necesidades específicas de cada caso. En este trabajo, a través de una experiencia real concreta, se ponen de manifiesto los tres pilares que han permitido a un joven con ceguera total, amputación de ambas manos y deficiencia auditiva severa en el oído derecho ayudarse de un perro guía para mejorar su movilidad y autonomía: 1) el reajuste constante y minuciosamente secuenciado por objetivos en las innovaciones, adaptaciones y desarrollo del material técnico personalizado; 2) el trabajo específico en la instrucción de un perro guía de características ideales para adaptarse a las necesidades del usuario en cada reajuste, y 3) el trabajo ejemplar, por parte del usuario, para incorporar los cambios a su rutina. Paralelamente, se han explorado nuevas vías en las adaptaciones de prótesis de miembros superiores para lograr su compatibilidad con el manejo de un perro guía. 

Palabras clave

Acceso a la información. Innovación. Autonomía personal. Discapacidades múltiples. Discapacidad visual. Movilidad. Seguridad. Usabilidad.

Abstract

It is difficult for a person who is blind or severely visually impaired to move safely through ever-changing urban environments, with increasingly silent traffic, more open spaces, connecting roads and single platforms. For someone with disabilities in addition to blindness, leaving their home becomes a sometimes insurmountable challenge, which can lead to isolation and dependency. Guide dogs significantly improve the lives of blind or severely visually impaired people, providing them with safety and autonomy, and their adaptation to people with additional disabilities involves further difficulties that pose a challenge for the ONCE Guide Dog Foundation (FOPG) work teams, as the diversity of cases is enormous—persons who also suffer from hearing loss, deafblindness, amputations, complex diabetes, fibromyalgia, partial paralysis of limbs, etc.—and adaptation processes must take into account the specific needs of each case. Through a specific real-life experience, this paper describes the three key factors that have enabled a young man with total blindness, amputation of both hands and severe hearing impairment in his right ear, to be helped by a guide dog to improve his mobility and autonomy: 1) the constant and meticulously sequenced goal-oriented readjustment of innovations, adaptations and development of customised technical material; 2) the specific work of training a guide dog with ideal characteristics to adapt to the user's needs in each readjustment; and 3) the user's exemplary effort to incorporate the changes into his routine.  In parallel, new avenues have been explored in the adaptation of upper limb prostheses for compatibility with the handling of a guide dog.

Key words

Access to information. Innovation Personal autonomy. Multiple disabilities. Visual impairment. Mobility. Safety. Usability.

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Stewart, E. (2022). Adaptación de un perro guía a una persona con ceguera total y discapacidades añadidas. RED Visual: Revista Especializada en Discapacidad Visual, 80, 127-155. https://doi.org/10.53094/YMWH8830(se abrirá nueva ventana)(se abrirá nueva ventana).