Acuerdo firmado por la presidenta del PE, Roberta Metsola, y el del Grupo Social ONCE, Miguel Carballeda para impulsar acciones en beneficio de la ciudadanía con discapacidad europea. Metsola pide que “se copie el modelo de éxito de la Organización española en otros países de la Unión Europea”

La presidenta del Parlamento Europeo(se abrirá nueva ventana), Roberta Metsola, ha renovado hoy en Bruselas un acuerdo de colaboración con el presidente del Grupo Social ONCE, Miguel Carballeda, con el propósito de estrechar lazos e institucionalizar la labor que desde hace años viene desarrollando la entidad española en el ámbito político de las instituciones europeas con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los 80 millones de ciudadanos europeos con alguna discapacidad.

Aprovechando la visita de una amplia delegación del Grupo Social ONCE a Bruselas, la nueva presidenta del Parlamento Europeo ha conocido cómo ha sido la evolución del Grupo Social ONCE en la mejora de sus servicios sociales para personas ciegas, el impulso a la formación y creación de empleo, su presencia en el mercado de juego responsable o la apuesta en el ámbito socio empresarial, a través de su grupo de empresas sociales Ilunion.

Según subrayó Roberta Metsola con la firma de este acuerdo, el Parlamento Europeo y la ONCE “renovamos nuestro compromiso para conseguir una Europa verdaderamente igualitaria y sin barreras. Así avanzaremos juntos hacia una Europa que funcione para todos. Una Europa en la que se protejan los derechos de las personas con discapacidad y donde no haya lugar para la discriminación."

“Queremos que el modelo del Grupo Social ONCE sea conocido y reconocido en Bruselas y en toda la Unión Europea y que sea copiado en otros países porque es una buena forma de articular las reivindicaciones de la discapacidad”, concluyó.

Por su parte, Miguel Carballeda señaló que “nuestro modelo de inclusión social es digno de aprovecharse después de casi 84 años de historia, que nos han dado un reconocimiento en nuestro país de gran reputación. Queremos una Europa que sea más social, después de una pandemia, de una guerra, de crisis, los ciudadanos necesitamos de esta Europa más social para trabajar por ella”.

En este sentido, lanzó el compromiso del Grupo Social ONCE, que lleva ya 15 años trabajando conjuntamente con el Parlamento Europeo. “Tratamos de dar lo mejor de nosotros mismos, con la ayuda de la sociedad civil que no nos ha abandonado jamás. Es el mejor ejemplo para seguir ayudando a cualquier país que quiera trabajar en pro de la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad”.

El convenio prevé fomentar la elaboración de materiales y publicaciones accesibles, impulsar conjuntamente la imagen de las personas con discapacidad en Europa, realizar acciones formativas, foros y seminarios de sensibilización o promover la estancia en el Parlamento de jóvenes ciegos en prácticas profesionales. La ONCE se sumará también con la emisión de 10 millones de cupones dedicados a Europa y al motivo del año europeo.

Además, la Oficina del Parlamento Europeo en España colaborará con la ONCE en la promoción de visitas de los eurodiputados a las instalaciones y servicios de apoyo a las personas ciegas en España, para dar a conocer así el modelo de la Organización.

Crisis por la Guerra de Ucrania

El acuerdo de colaboración no se olvida de la actual situación que vive Europa con la Guerra de Ucrania, y contempla la cooperación conjunta para mejorar las necesidades de las personas con discapacidad causadas por la crisis humanitaria y sanitaria derivada del conflicto bélico.

En este sentido cabe destacar que desde el inicio de la Guerra el Grupo Social ONCE ha abierto sus puertas para solidarizarse con las entidades y personas ciegas o con discapacidad de Ucrania, y poner en marcha toda la colaboración posible para proteger, especialmente, a las 100.000 personas ciegas de ese país y más de 2,7 millones de personas con discapacidad, con quienes ya se trabajaba en experiencias previas y proyectos internacionales.

Por ello, desde el Grupo Social ONCE se han realizado donaciones de material específico para las personas ciegas o con discapacidad; financiación humanitaria; asesoramiento en materia de emergencia en accesibilidad; así como la acogida de refugiados/desplazados, especialmente ciegos o con cualquier otro tipo de discapacidad, a través de todos los medios al alcance de sus tres áreas (ONCE, Fundación ONCE e Ilunion).

Conociendo un modelo único

Durante su estancia de dos días en Bruselas la delegación del Grupo Social ONCE  ha llevado a cabo distintos encuentros y seminarios con autoridades comunitarias a las que han dado a conocer el modelo, único en el mundo, basado en impulsar la inclusión real de las personas ciegas o con discapacidad visual grave, en ámbitos como la educación, el empleo y la accesibilidad, sin olvidar lo importante que son otros aspectos de la vida como el acceso al ocio, al tiempo libre o a las nuevas tecnologías.

Entre estas autoridades se encuentran la embajadora de España en Bélgica, Beatriz Larrotcha; el embajador adjunto de la Representación permanente de España ante la UE, Raúl Fuentes; la directora de la Oficina del Gobierno de La Rioja en Bruselas y coordinadora de la presidencia de la Delegación española en el Comité de las Regiones, Marta Romo; o los directores y directoras de las oficinas regionales españolas en Bruselas.

Además, tras la firma del convenio con el Parlamento Europeo, la delegación del Grupo Social ONCE ha organizado un seminario de trabajo con distintos europarlamentarios españoles (Iratxe García, Dolors Montserrat, Rosa Estarás, Mónica Silvana, Isabel García, Jordi Cañas, Marcos Ros o Adriana Maldonado) como cierre del proyecto ‘Europa se acerca a ti’.

Esta iniciativa, impulsada por el área de Relaciones Internacionales del Grupo Social ONCE a través de la Oficina Técnica para Asuntos Europeos (OTAE), ha recorrido todas las comunidades autónomas españolas en los últimos 16 meses dando a conocer a más de 6.000 personas la organización de Europa, sus instituciones, su capacidad legislativa y el trabajo de nuestros representantes políticos en Bruselas.

A lo largo de cada encuentro se han desgranado los datos de empleo a nivel regional para personas con discapacidad conseguidos por el Grupo Social ONCE (a través de Fundación ONCE) en los últimos 20 años (117.811 personas en total), gracias al apoyo del Fondo Social Europeo. También se ha desvelado el número de personas que han recibido orientación (411.945) y el volumen de participantes que han asistido a algún tipo de formación (158.268).

Comprometidos con Europa

Desde hace 20 años el Grupo Social ONCE ha afianzado su alianza con las instituciones europeas, convencido de que el empleo es la mejor vía para lograr la plena inclusión social de las personas ciegas y/o con otro tipo de discapacidad, y realizando también una apuesta por el reconocimiento en Europa del juego responsable.

El Grupo Social ONCE trabaja denodadamente para demostrar que las personas con discapacidad contribuyen de manera indiscutible a generar riqueza social y económica tanto a nivel comunitario como nacional.

Su papel en el ámbito político, como actor de la sociedad civil organizada en materia de discapacidad, ha sido crucial en el desarrollo de temas cruciales como el Acta Europea de Accesibilidad, la ratificación del Tratado de Marrakech en la UE, el diseño de la nueva Estrategia Europea de Discapacidad 2021-2030, o la implementación de la Convención de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad en el ámbito comunitario.